在比特币、以太币等热门加密货币的带动下，“虚拟货币”这个名词经常映入大众的眼帘。但是同时我们也常常听到“电子货币”、“数字货币”，这些概念与“虚拟货币”非常容易相混淆。

先来说“虚拟货币”，早期的网络虚拟货币可概分为三类，一是网站代币，由网络服务商发行的，是以购买网络服务为主要用途的虚拟货币；二是用在网络游戏中的游戏币；三是由网上论坛社区或商家发行的积分类虚拟货币。 近年来，随着区块链技术的兴起，出现了利用密码学原理，来构造货币及控制交易安全的加密虚拟货币，例如比特币。

而所谓的“电子货币”是指电子化的法定货币，例如与银行卡绑定的微信支付及支付宝，只要人们绑定的银行账户里有钱，在交易时不用拿出实体货币就能完成支付，消费者在移动支付过程付掉的钱，就是电子化的法定货币。

至于所谓的“数字货币”，特指未来央行利用区块链加密技术发行的法定数字货币，它可以用在国际贸易上的结算、汇兑。可以说，“数字货币”是由国家这个有发行货币权力的位阶产生的。